Deuxième concours Sarthe Endurance Photos
 
Avec près de 40 % de participation de plus que la première édition, 15 nationalités représentées et toujours plus de 20 gagnants récompensés, le concours Sarthe Endurance Photos s'inscrit dans la durée et confirme sa dimension internationale. Preuve que l'Endurance n'est pas un sujet sarthois mais bel et bien une passion partagée dans le monde entier.

En chiffres
- 1378 photos déposées : 1272 amateurs, 106 professionnels soit une hausse de 36 % au total  (pour rappel en 2010 : 925 amateurs et 83 professionnels soit  1008 participants)
- 11 nationalités chez les pros : France, Royaume-Uni, Allemagne, Espagne, Pays-Bas, Danemark, Etats-Unis, Italie, Australie, Canada et République Tchèque.
- 12 nationalités chez les amateurs : France, Canada, Belgique, Italie, Espagne, Pays-Bas, Suisse, Australie, Royaume-Uni, Danemark, Etats-Unis et Portugal.
- 23 gagnants récompensés.

Le jury présidé par Henri Pescarolo, et composé de nombreux acteurs sportifs et de l'endurance,
du Conseil général et de la presse, s'est réuni en décembre pour élire les meilleurs clichés dans
les deux catégories. 20 gagnants ont été récompensés dans la catégorie amateur et 3 chez les
professionnels.

Du côté des amateurs, c'est Marc Fleury (âgé de 22 ans et originaire du Mans) qui a reçu le premier
prix pour avoir saisi le moment clé l'édition 2011 des 24 heures du Mans : l'accident de l'Audi n°3
avec sa photo « La frayeur du début de course ». Il remporte également le 6ème prix avec son autre
photo « Peugeot à la limite ».

Chez les Pros, c'est Eric Gilbert, photographe professionnel canadien travaillant pour Motorsport,
qui a conquis le jury avec sa photo « Menace dans la forêt » et remporté 3000 €.

 
  « La frayeur du début de course »         « Menace dans la forêt »

En exclusivité pour le Musée des 24 Heures - Circuit de la Sarthe, il nous livre ses premières
impressions.

'Quelle a été votre première impression quand vous avez appris que vous étiez le lauréat du
Concours « Sarthe Endurance Photos 2012 » ?
Bien évidemment, c'est un très grand honneur pour moi d'avoir remporté le concours 'Sarthe
Endurance Photos'. Les 24 Heures du Mans c'est ma course préférée de l'année. Il s'agit de
la course la plus 'photogénique' de l'année et les meilleurs photographes du monde le savent
très bien et répondent en nombre présent. Donc remporter un premier prix devant la crème des
photographes de sport automobile est très significatif pour moi.

Justement, qu'a de si particulier cette course par rapport aux autres ?
Cette course a une histoire très riche. Et, documenter cette course en photos est d'une certaine
façon un moyen de contribuer à son histoire. Cette course se déroule dans un environnement
naturel avec des lieux et des virages tout aussi historiques et légendaires. La variété du plateau
combinant GT et prototypes à la fine pointe de la technologie est également unique. D'un point de
vue strictement photographique, la lumière du Mans au mois de juin est parfaite: luminosité sur 18
heures, lumières de soir et de matin qui s'étendent sur plus de 4 heures. En tant que photographe,
on ne peut demander mieux !

Finalement, le rythme de la course (digne du niveau de la F1) et les rebondissements (dignes de la
NASCAR) font de Le Mans, la course la plus disputée et propice à des histoires sportives et humaines
incomparables.

Racontez nous comment s'est effectuée votre sélection en vue du concours.
Cette année, ma sélection de trois photos était orientée sur un regard pur et simple. Axé
essentiellement sur la beauté des voitures dans cet environnement unique avec cette lumière magique.
Ce thème était vraiment commun aux trois photos.

Pouvez-vous nous racontez l'histoire de votre photo victorieuse ?
Le cliché gagnant a été pris durant le premier tour du warmup le samedi matin à 9 Heures.
Il a été pris entre les virages de Mulsanne et d'Indianapolis, à environ 200 mètres après le premier
droit rapide. J'adore me rendre à cet endroit le matin car il n'y a personne, en effet les photographes
pensent à tort, qu'on est à contre jour.

Mais, j'aime particulièrement cet endroit pour sa lumière matinale. La lumière du soleil éclaire ces
arbres  énormes de façon très spectaculaire. Cette lumière donne aux arbres une texture unique qui rend
ce cadre magique et authentique.'

Propos recueillis par Caroline Meneyrol pour le Musée des 24 Heures - circuit de la Sarthe.

Pour découvrir le travail d'Eric Gilbert, rendez-vous sur  www.motorsport.com.